При изготовлении этикеток или маркировке товаров, одной из самых популярных технологий является флексографическая печать. Она позволяет нанести изображение с высокой чёткостью на самые разные материалы – бумагу, картон, фольгу, полиэтилен, пластик, металл и прочие. Высокая производительность и низкая себестоимость процесса, делают данную технологию максимально удобной и выгодной в работе. Появившись в прошлом веке, данный способ оформления, не теряет свою актуальность и активно применяется для создания наклеек, упаковочных материалов всех типов, пакетов и т.д.
Что такое флексопечать
Флексопечать – одна из разновидностей поверхностной печати. Красящее вещество на поверхность переносится при помощи клише, на котором и находится нужный рисунок, либо надпись. Существуют три вида печати: высокая – красящие элементы находятся выше пробельных; плоская – красящие и пробельные элементы расположены на одном уровне; глубокая – красящие элементы ниже пробельных. Флексография относится к первому типу – высокой печати. Такой метод, с технической стороны, является достаточно простым, поскольку не требует существенных подготовительных процессов.
У флексографической печати есть несколько сильных сторон:
- Обеспечивает работу с высокой скоростью
- Позволяет наносить изображение на толстые материалы
- Подразумевает возможность использования красок на водной основе
- Подходит для больших тиражей
Нанесение рисунка при флексопечати осуществляется при помощи флексоформ – эластичных печатных элементов. Чтобы представить себе, как это работает, можно вспомнить всем известный штемпель для документов, который и является, по своей сути, примитивной разновидностью флексоформы. Принцип флексопечати на этикетках и других материалах, основан на схожем принципе, только более технологичный. Флексоформа помещается на цилиндрическом валу, под которым находится полотно. Краска на флексоформу подаётся при помощи анилокса – дозирующего валика. А если требуется сделать многоцветное изображение, то и штампов потребуется несколько, каждый для своего цвета.
Исторический экскурс
Изобретателем технологии флексопечати считается немец Карл Хольвего. Именно он, в 1907 году получил патент на изобретение «Способ печати на бумажных мешках» в Германии, а годом спустя и в Англии. Изначально, она действительно применялась исключительно для бумажной упаковки. Но с развитием технологий, а также с учётом всех очевидных преимуществ флексопечати, её возможности расширились.
Так, в 1932 году, появилось первое автоматизированное оборудование, которое позволило объединить в себе сразу две опции – упаковка продукции и одновременная печать при помощи флекса. А использовали его при упаковке табачных изделий и в кондитерском производстве. Активное развитие, технология получила уже после Второй мировой войны. Восстановившись, производства начали применять флексопечать при изготовлении тетрадей, бухгалтерских книг и другой полиграфической продукции. Позже, данный метод взяли на вооружение для нанесения рисунков на почтовые конверты, открытки, а также при расфасовке порошкообразной продукции.
На распространение флексопечати повлияла простота и технологичность методики. Как минимум, изготовить флексоформу из синтетического полимера, оказалось более удобным и дешёвым процессом, нежели металлические клише, которые использовались ранее.
Как осуществляется флексопечать
Флексография позволяет выполнить печать изображения при помощи автоматизированного оборудования. Современные машины работают с устройствами авторегулирования и различными компьютерными программами. А технологически, процесс состоит из нескольких этапов:
- Разработка дизайн-макета. Необходимо создать эскиз и дизайн-макет будущего изображения, который затем, будет перенесён на форму. Именно на данном этапе необходимо всё проверить – размеры, стилистику, надписи. В противном случае, в дальнейшем не удастся избежать ошибок.
- Изготовление печатных форм. Это важнейший процесс, который требует строгого соответствия технологиям. Флексоформы изготавливаются аналоговым или цифровым способом, которые имеют отличия на первом этапе работы. Если в процессе производства не будут выдержаны нормы хотя бы на одном из этапов – качественную флексоформу получить не удастся.
- Печать. Флексоформы устанавливаются на валы оборудования, которое и обеспечивает перенос изображения непосредственно на материал. в зависимости от машин, они отличаются скоростью печати и шириной печатного поля. Максимальный размер – до 2,5 метров. После нанесения изображения, получается готовый продукт, которому не требуется дополнительная обработка.
Для флексопечати может использоваться три типа красок – закрепляемые при помощи УФ-излучения, спиртовые и на водной основе. При изготовлении флексоформ, данный параметр не имеет значения. Краска подбирается в зависимости от материала, на который она будет наносится и задач, которые требуется реализовать.
Плюсы и минусы флексопечати
Проверенные временем технологии не утратили свою популярность с появлением новых возможностей печати на упаковке не просто так. Флексопечать имеет целый ряд преимуществ перед другими разновидностями, к примеру – офсетной. И заключаются эти плюсы не только в стоимости:
- Возможность наносить изображение на различные материалы, краска хорошо закрепляется на большинстве поверхностей.
- Работа с рулонной печатью, обеспечивающая высокую скорость, использование всего полотна, нанесение высечек и другую постпечатную обработку.
- Использование красок, которые подходят для маркировки пищевых продуктов (офсетная печать такой возможности не даёт).
- Экономный расход материалов, влияющий на себестоимость.
Что касается минусов, то у флексопечати их два. Первый – не все дизайнерские иди можно реализовать. Во-первых, сколько цветов, столько флексоформ придётся и использовать. Во-вторых, не всегда мелкие элементы будут читаемыми. Второй минус, но он же одновременно и плюс – применение флексопечати выгодно при больших тиражах. Одна флексоформа позволяет воссоздать более 1 миллиона оттисков. И для штучного товара, применять её экономически не выгодно.